Neuf mois après avoir décroché le titre de champion du monde de trail court en Espagne, Frédéric Tranchand a récidivé ce week-end à Kamnik, en Slovénie. Le Ligérien de 38 ans s’est imposé avec autorité sur l’épreuve continentale de 52 km, emmenant dans son sillage une équipe de France masculine une nouvelle fois sur le toit de l’Europe.
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Une démonstration de force et de technique dans la boue slovène
Le parcours de 52 km (pour 2650 m de dénivelé positif) n’a laissé aucun répit aux organismes. Dès la première ascension, un quatuor composé de Frédéric Tranchand, de l’Italien Daniel Pattis, du Français Antoine Charvolin et du Norvégien Stian Angermund s’est porté aux avant-postes. Rapidement, le duel s’est resserré entre Tranchand et Pattis, les deux hommes faisant route commune jusqu’à la mi-course.
L’ancien spécialiste de course d’orientation a finalement porté l’estocade dans une section descendante particulièrement piégeuse.
« C’était très technique avec de la boue et des racines, j’ai attaqué à ce moment-là et j’ai fait le gap », a-t-il analysé après l’arrivée.
Conscient des qualités de vitesse de son rival italien sur les portions planes, Tranchand a pris des risques calculés pour s’isoler en tête. Le résultat est sans appel : il boucle l’épreuve en 3h55’14, reléguant Daniel Pattis à plus de quatre minutes (3h59’54).
Cette gestion de course millimétrée prouve que l’expérience est un atout maître pour le Ligérien, qui confie posséder aujourd’hui une vraie maturité malgré des capacités physiques qu’il juge avec humilité comme potentiellement déclinantes avec l’âge.
Le doublé individuel et collectif pour les Bleus
Le succès français ne s’est pas arrêté à la performance individuelle de son leader. Antoine Charvolin, récent vainqueur de la TDS à Chamonix, a complété le podium en s’emparant de la médaille de bronze (4h05’13).
« L’idée était de réaliser une course sage pour ne pas exploser », a expliqué Charvolin, privilégiant la stratégie d’équipe à l’ambition purement personnelle.
Grâce à la 6e place de Rémy Brassac, l’équipe de France masculine a logiquement décroché la médaille d’or collective, devançant les autres nations européennes. Florent Bernabeu-Seguy (19e) complète ce groupe soudé qui perpétue la domination française sur la discipline.
Chez les dames, si le titre individuel est revenu à la Suissesse Judith Wyder, les Françaises n’ont pas démérité en s’offrant une médaille d’argent collective grâce au tir groupé d’Audrey Tanguy (6e), Adeline Martin (7e) et Marie Goncalves (10e).
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Des juniors français intraitables sur les sentiers de Kamnik
Si les seniors ont brillé, la relève a littéralement survolé les débats. La délégation junior (U20) repart de Slovénie avec une moisson de médailles exceptionnelle. Sur la montée sèche, Yannick Memheld et Émilien Simoneau ont offert une image forte en franchissant la ligne d’arrivée main dans la main. Exceptionnellement, le règlement a permis de les déclarer co-vainqueurs, offrant ainsi deux médailles d’or à la France sur une seule course.
La série s’est poursuivie sur le format montée-descente avec le sacre de Basile Astier, tandis que Yannick Memheld ajoutait une médaille d’argent à sa collection. Selon Julien Rancon, coordonnateur du programme trail-montagne, ces résultats sont le fruit d’une dynamique super positive et d’une émulation croissante entre les spécialistes de la montagne et les coureurs issus de l’athlétisme traditionnel.
17 médailles : la France reste la nation reine du trail
Au total, l’équipe de France clôture ces championnats d’Europe avec un bilan impressionnant de 17 médailles, dont 8 en or. Bien que la razzia soit légèrement moins spectaculaire que lors de l’édition 2024 à Annecy, les Bleus terminent une nouvelle fois en tête du bilan des nations.
Pour Frédéric Tranchand, ce titre européen vient clore un cycle parfait après son sacre mondial de 2025. Celui qui avait été élu meilleur sportif de la Loire en 2021 confirme que le département reste une terre d’excellence pour le trail haut niveau.
Entre la consécration de ses cadres et l’éclosion de ses jeunes pousses, le trail français aborde les prochaines échéances internationales avec une sérénité totale et un réservoir de talents plus profond que jamais.
